Andrew Louis Cornell

Nació la madrugada del 28 de junio de 1988 en el hospital CHI San Vicente de Little Rock, Arkansas, dentro de una familia de pocos recursos. Su infancia estuvo marcada por una tragedia: cuando tenía solo cuatro años, su madre se quitó la vida tras perder la casa familiar por su adicción al juego. Fue su padre quien la encontró, y aquel recuerdo quedó grabado en la mente del pequeño Andrew para siempre.

Tras el suceso, se mudó con su padre a casa de sus abuelos, en las afueras de Little Rock. Allí, su abuela le enseñó el arte de la repostería, algo que con el tiempo se convertiría en su refugio emocional. Su padre, consumido por el alcohol y la culpa, fue distanciándose de él hasta desaparecer casi por completo de su vida.

En la escuela, Andrew fue un chico reservado y solitario, con malas notas y pocas amistades. Sufrió burlas constantes, aunque encontró apoyo en Jonathan Zimmerman y su hermano Kevin, que se convirtieron en una influencia positiva. Jonathan, en especial, se volvió su mejor amigo, casi un hermano.

A los 16 años comenzó a trabajar en una pastelería. Su padre consideró aquel empleo una vergüenza y se dio a la vida religiosa. Andrew, sin embargo, lo amaba: era un trabajo honesto y lo mantenía ocupado.

Durante su juventud, Andrew llevó una vida sencilla: trabajaba, escuchaba música y disfrutaba de caminatas con su novia, Laura, con quien compartió seis años. Sin embargo, su incapacidad para abrirse emocionalmente terminó destruyendo la relación. Laura se marchó, y Andrew cayó en una depresión profunda, marcada por el silencio y el aislamiento.

Fue entonces cuando Jonathan, preocupado por él, lo convenció de tomarse un descanso y lo invitó a viajar a Clayton, Georgia. Un lugar tranquilo, con montañas, rutas de senderismo y aire puro. Parecía el comienzo de una nueva etapa.